Je auto winterklaar maken: een checklist

De eerste echt koude ochtend overvalt je altijd net iets te vroeg. Bevroren ruiten, een accu die moeite heeft, banden die zachter aanvoelen dan je dacht. Wie zijn auto in de herfst een keer rustig nakijkt, voorkomt dat soort verrassingen. Hieronder een checklist die je in een uurtje kunt afwerken, met per punt waar het echt om draait.

Banden: je belangrijkste contact met de weg

Onder de tien graden wordt het rubber van zomerbanden harder en grijpt het minder. Winterbanden of vierseizoenenbanden maken op nat, koud asfalt een merkbaar verschil, ook zonder sneeuw. Loop deze punten na:

• Profieldiepte: wettelijk minimaal 1,6 mm, maar in de winter wil je eerder richting 4 mm zitten voor genoeg grip op nat wegdek.
• Bandenspanning: koude lucht zakt in, controleer dus na de eerste koudeperiode opnieuw. De juiste waarden staan in de tankklep of in het instructieboekje.
• Slijtagebeeld: ongelijke slijtage wijst op verkeerde spanning of uitlijning. Dat is het moment om het te laten checken.

Accu, het zwakke punt bij vorst

Kou vergroot elk accuprobleem. Een accu die in oktober nog net startte, laat je in januari staan. Let op trager dan normaal aanslaan of binnenverlichting die dimt bij het starten. Veel garages en onderdelenzaken meten de accu gratis door. Is hij ouder dan vier tot vijf jaar, dan is preventief vervangen vaak verstandiger dan wachten op pech in de ochtendspits.

Zicht: ruiten, ruitenwissers en vloeistof

In de winter rijd je vaker in het donker en met vuil van de weg. Goed zicht is dan geen luxe.

• Wisserbladen: piepen of strepen ze, dan vervangen. Verharde of gescheurde rubbers vegen niet meer schoon.
• Ruitensproeiervloeistof: vul aan met antivries voor lage temperaturen, anders bevriest het systeem of springt het reservoir.
• Krasjes en steenslag: een kleine ster in de voorruit kan door temperatuurverschillen scheuren. Laat het tijdig herstellen.

Verlichting compleet doorlopen

Vraag iemand om mee te kijken, of gebruik een raam of muur als reflectie. Controleer koplampen, dimlicht, groot licht, remlichten, knipperlichten en mistlampen. Vervang een kapotte lamp meteen, want in de donkere maanden word je veel slechter gezien. Vergeet de kentekenverlichting en het derde remlicht niet.

Vloeistoffen en koeling

De koelvloeistof beschermt je motor niet alleen tegen oververhitting, maar ook tegen bevriezen. Controleer of de antivriesconcentratie nog op peil is, zeker bij een oudere auto. Kijk meteen even naar het oliepeil en de remvloeistof. Dit zijn kleine handelingen die later veel gedoe besparen.

De praktische winteruitrusting

Sommige dingen kosten weinig maar schelen op een ijskoude ochtend enorm. Houd deze klaar in de auto:

• Een degelijke ijskrabber en een handschoen, geen creditcard die je ruit bekrast.
• Een flesje antivriesspray voor sloten en rubbers.
• Een deken, zaklamp en startkabels of een compacte starthulp.
• Eventueel een sleepkabel en een reflecterend hesje binnen handbereik.

Klein onderhoud dat het verschil maakt

Behandel de rubbers van portieren met een siliconenstift, dan vriezen ze minder snel vast. Was de auto regelmatig in de winter: strooizout tast de lak en de onderkant aan. Een wasbeurt met aandacht voor de wielkasten houdt roest op afstand. En tank niet te krap: een voller reservoir geeft minder condens en dus minder kans op bevriezing in de brandstofleiding.

Plan het op tijd

De meeste van deze punten doe je zelf op een vrije zaterdag. Voor banden wisselen en de accu doormeten is een afspraak handig, en juist in november lopen garages vol. Wie het een paar weken eerder regelt, kiest zijn eigen moment in plaats van te wachten tot de eerste vorst hem dwingt. Loop de lijst rustig af, dan stap je de hele winter met een gerust gevoel in.